Plusieurs chercheurs ont étudié les pertes d’éléments nutritifs provenant des surfaces engazonnées, surtout celles par lessivage (du sol vers les nappes phréatiques) et ruissellement (pertes à la surface du sol vers les eaux d’écoulement superficielles) qui sont associées à une contamination potentielle des cours d’eau. La conclusion de la grande majorité des études est que le risque de ruissellement et de lessivage de l’azote et du phosphore appliqué sur les gazons sont très faibles lorsque de bonnes pratiques de fertilisation sont mises en place. En effet, il est important de s’assurer qu’on fournit à la plante la bonne quantité d’engrais où elle en a besoin. Le fractionnement de l’engrais appliqué en deux ou trois applications pendant la saison de croissance diminue aussi de manière importante les risques de lessivage et de ruissellement, car la plante absorbe plus les éléments nutritifs. L’utilisation d’engrais à libération lente permet de contrôler plus efficacement le taux de relâchement des éléments minéraux dans le sol.