Les vers blancs sont des insectes ravageurs faisant partie de l’ordre des coléoptères de la famille des scarabéidés. Ce sont les insectes ravageurs les plus destructifs des pelouses des climats frais. Les vers blancs endommagent la pelouse en broyant les racines des plantes près de la surface du sol. Les pertes de gazon peuvent alors être très sévères et irréversibles. Il existe au moins une dizaine d’espèces de vers blancs nuisibles aux pelouses. Mais au Québec, trois espèces sont présentes : le hanneton européen, le scarabée japonais et le hanneton commun. De ces trois espèces, une est très problématique dans la région de Montréal : le hanneton européen.
Conditions pouvant favoriser la présence de vers blancs :
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Tonte trop courte;
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Pelouse affectée par la sécheresse;
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Carence minérale en phosphore et en bore;
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Pelouse en pente et ensoleillée;
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Emplacements près des lumières de rue, des trottoirs et des entrées de cours.
Caractéristiques spécifiques et éléments de diagnostic
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Les dommages causés à la pelouse par les vers blancs se manifestent par l’apparition de plaques de gazon jauni et lors de conditions chaudes et sèches, ces dommages peuvent être irréversibles (inclure photo dommages causés par la présence de vers blancs) ;
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Le gazon a la texture d’une éponge sous les pieds et se soulève facilement comme un tapis;
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La présence de dégâts provoqués par des mouffettes ou des taupes qui se nourrissent de larves (inclure photo dommages causés par les moufettes à la recherche de vers blancs sous la pelouse) ;
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La présence de plaques de gazon mort au printemps;
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La présence d’adultes dans les arbustes, les fleurs ou les fruits.